«À quoi bon écrire l’histoire si ce n’est pour aider les contemporains à garder confiance en leur avenir et aborder mieux armés les difficultés qu’ils rencontrent quotidiennement ? L’historien a le devoir de ne pas se renfermer sur son passé et de réfléchir sur les problèmes de son temps», écrivait Georges Duby en inaugurant cette collection. Ces livres d’entretien interrogent l’histoire à partir des questions contemporaines et nourrissent le dialogue d’une iconographie riche de sens.